النرويج في بداية القرن العشرين ينمو البطل ، ويلفريد ساجن ، اللورد الصغير ، في جو منافق لعائلة برجوازية ثرية. الطبيعة غير العادية للصبي البالغ من العمر أربعة عشر عامًا تكره ادعاء والدته (والده ليس على قيد الحياة) وأقارب آخرين ، رغبتهم في حمايته من الحياة الحقيقية. البطل لا يسمح لأحد بالدخول إلى عالمه الداخلي. ومع ذلك ، في محاولة لتأكيد نفسه ، يستخدم ويلفريد نفس الأسلحة التي احتقرها من حوله - التظاهر. "لقد عاش حياة أخرى <...> ، على الإطلاق مثل تلك التي رسموها لأنفسهم."
عند الاستيقاظ في الصباح بعد الاستقبال ، الذي رتبته والدته في اليوم السابق ، يشعر ويلفريد بالضيق ، كل شيء يجعله يشعر بالغثيان: الغرفة نفسها ، روائحها ، فكرة الذهاب إلى المدرسة. مستفيدًا من تأثيره على والدته ، يطلب منها الإذن لتخطي الدروس في المدرسة والذهاب إلى بوغدا: يأمل في العثور على نباتات تفتقر إلى المعشبة تحت ذوبان الثلوج. عندما تغادر الأم الغرفة لفترة وجيزة ، يفتح السكرتيرة ويسرق تيجان ونصف من محفظتها. ثم ينسب إلى ورقة النفقات بخط يد أنيق لأمه المبلغ الذي خصصه للتو. بالطبع لن يذهب إلى Bugde. الغرض من رحلته هو واحد من أحياء المدينة المنكوبة. عند المرور بالترام إلى هذه الأماكن ، يشعر ويلفريد بالقشعريرة المألوفة بالفعل في جسده. في بوابة أحد المنازل ، باستخدام أمواله وقدرته على التأثير على الآخرين ، يجد أصدقاء ليوم واحد يسرق شركته في متجر للتبغ. بطبيعة الحال ، يقوم البطل بذلك فقط من أجل الرغبة في تجربة مشاعر قوية ، ليشعر بالسلطة على الناس: إنه يرسل الأموال من السجل النقدي إلى الأولاد ، مثل الصدقة. قبل مغادرة المحل ، يوجه اللورد الصغير ضربة قوية لصاحب المتجر القديم. انذهل ، يسقط. الآن لدى ويلفريد سر آخر ، وهو عمل شرير يعرفه بمفرده - إنه يستحق العيش من أجل ذلك! في حالة سلام هادئ ، يقرر البطل أن يجلب والدته الفرح - تكتب لها خطاب شكر من مدير المدرسة كتابيًا لتربية ابنها.
تلتقط حياة ويلفريد الثانية ، السرية ، يومًا بعد يوم ، البطل أكثر فأكثر: العالم الذي يعيش فيه يجب أن يكون مليئًا بالعواطف ، وإن كان مبتكرًا بشكل مصطنع. في بعض الأحيان ، ابتهج بنفسك. يزور اللورد الصغير زميل الدراسة أندرياس ، صبي من عائلة فقيرة. يكفي الاستمتاع بـ "الملل" السائد في هذه العائلة ، وحيويتها المتهورة ، وإذلال أندرياس ، ويعود إلى منزله الغني ، مبتهجًا بأن حياته تختلف تمامًا عن حياة زميل المدرسة. هذا الفكر يضعه في مزاج رائع.
في ذلك الربيع ، أقيمت كرة أطفال ويلفريد الأخيرة - كان عليه هنا أن يتظاهر دون أن يدخر قوته. كونه من بين أقرانه ، رأى ويلفريد طريقة واحدة فقط لحماية وحدته - ليشعر بينهم غريباً. أثناء كرة في حياة ويلفريد السرية ، حدث آخر مهم. في العشاء ، يدخل البطل إلى الشرفة ويرى فجأة خالة تبكي كريستينا. في إحراج ، تمشي إلى الصبي ، وربتته على كتفه. بالمناسبة ، لثانية واحدة ، تمس يد المراهق صدر خالتها. يغمره الحرارة فجأة. قبل أن يعرف ما كان يفعله ، وضع ويلفريد ذراعيه حول عنق كريستين وضغط شفتيه على نفسها. دفعته على الفور ، ولكن ليس بغضب ، ولكن كما لو أنها تأسف على المستحيل ...
بعد الحادث الذي وقع في الكرة ، تتطلع جميع أفكار البطل إلى العمة كريستين ، التي تجسد سر البلوغ غير المعروف لويلفريد. تبحث مراهقة عن لقاء معها - وهذه الفرصة تقدم نفسها: فهي وأمها تستريحان في الصيف في سكوفلجو ، وتأتي كريستينا لزيارتهم. علاقة ويلفريد بالطفولة مع إرنا ، زميله في العمر ، مقيد في سكوفلجو. بعد وصول العمة كريستينا ، بدأت هذه العلاقات النبيلة تثقل كاهل الرب الصغير. مرة واحدة في الغابة يلتقي العمة كريستينا ، و "الآن أرجلهم ، لم تندمج الشفاه في نفس الدافع غير الكفء: الذي كان خاليًا من اللحم وجد فجأة اللحم <...> ، كل شيء يسبح أمام أعينهم ، وسقطوا على العشب الصلب ". لكن القدر تمنى أن يبقى ويلفريد عذراء هذه المرة أيضًا. فقط في وقت لاحق ، في المدينة ، كانت كريستين نفسها تأتي إليه ، وسيختبر اللورد الصغير ما سعى إليه بشغف.
ترك المراهق بمفرده في سكوبليا بأفكاره ومشاعره ، يبحث المراهق بشكل مؤلم عن إجابات لتلك الأسئلة التي تواجهه الحياة باستمرار. ذات مرة ، أثناء السباحة ، اكتشف الأطفال فجأة أن توم ، ابن البستاني ، اختفى. تحتضن شركة المراهقين من قبل أفظع الرواد ، يتم قمعهم جميعًا. ارنا توسل ويلفريد للقيام "بشيء". وويلفريد ، بالتركيز بجهد غير إنساني من الإرادة ، فجأة "يرى" (هذا ما حدث له من قبل) ، حيث قد يكون توم. يجد توم غرق في مكان مهجور - كان الصبي يسبح بعيدًا عن الشركة ، لأنه لم يكن لديه سراويل الاستحمام. يجلب ويلفريد جسد توم إلى الشاطئ ، ويجعل التنفس الاصطناعي مرهقًا. ولكن لماذا لا يريد أن يكون هناك شخص الآن ومساعدته؟ وإذا كان وحده لا يتأقلم؟ هل يفضل أن يموت توم ، لكنه لا يلجأ إلى مساعدة شخص آخر؟ .. الأسئلة اللعينة تطارد ، تعذب ويلفريد ،
بعد مرور بعض الوقت ، في الشتاء ، نفس الهواجس كما في حالة توم فجأة تعود ويلفريد إلى سكوفلجو. يذهب إلى منزل Fru Frisaksen ، وهي امرأة وحيدة متسول لديها "غرائب" ، والتي ، كما اكتشف ويلفريد عن طريق الخطأ ، كانت عشيقة والده في وقت واحد ولديها ابن من والده ، أكبر من ست سنوات من اللورد الصغير. في المنزل وجد جثة Fru Frisaksen - ماتت ، ولا أحد يعرف عنها. يمرض الصبي: إنه عاجز عن الكلام (على الرغم من أن الأقارب يشتبهون في أن ويلفريد يتظاهر بأنه). هناك طبيب نمساوي أخذ لشفائه. بعد الشفاء والعودة إلى المنزل ، يغرق المراهق مرة أخرى في جو الأكاذيب والنفاق السائد في منزل الأم. بدأوا في ملاحظة ويلفريد في حالة سكر ، وهو يبحث بشكل متزايد عن النسيان في زيارة الحانات والمطاعم وأقبية البيرة.
بطريقة ما في عرض متنوع للمطعم ، جلس اثنان معه ، وأجبروا على دفع ثمن ما كان يشربه. أطاع ويلفريد ، وطالبوا بالمزيد ، وتلا ذلك محادثة في حالة سكر. روى اثنان قصة حدثت لهما ذات مرة: ضحك صغير - مثله تمامًا - ضرب الأولاد المحليين لسرقة متجر للتبغ ، ثم قتل يهوديًا عجوزًا ، صاحب المتجر. يكتشف ويلفريد الآن أن صاحب المتجر قد مات. تظهر فتاة بعينها مصابة بجرح في زاوية فمها - رأى إصابات مماثلة في الصور في الكتيب حول الأمراض المنقولة جنسيا. تدعو ويلفريد إلى المشي معها ... استيقظ من ألم رهيب في يده - تم كسره - مغطى بالدم ، عارياً ، في مكان ما في الغابة. من خلف أغصان الأشجار كان هناك ضحكة مكتومة من الأطفال ، صوت ذكر - راقبوه. يحاول الاختباء من الناس ، يركض ، لا يعرف أين. السقوط على القضبان - من المحتمل أن تجلب شدة عجلات القطار الراحة. لكن لا يوجد قطار ، وحشد المتابعين قريب بالفعل. يركض ويلفريد إلى البحر ، ويقفز من الرصيف إلى الماء. لكن المطاردون يفكون القوارب. يقول أحدهم بثقة: "الآن لا يمكنه المغادرة".
النرويج خلال الحرب العالمية الأولى. وقت إفقار الكثيرين والإثراء الرائع لأولئك الذين يذرفون الدموع على الموتى عن طريق النفاق ، يتكهنون بنجاح في البورصة. نضج البطل ، يعيش الآن بشكل منفصل عن والدته ، في ورشة الفنان (في السنوات الأخيرة ، استيقظت موهبة الفنان فيه). يستمر الصراع بين مبادئ النور والظلام ، بين التعاطف مع الناس وعدم المبالاة بهم في روح ويلفريد.
الوضع المالي للبطل يزداد سوءًا يومًا بعد يوم - لا يزال لا يعرف كيفية "كسب المال" ، ولا يريد أن يبدو مثل زميله السابق أندرياس ، الذي أصبح الآن رجل أعمال ناجحًا. وعليك أن تنفق الكثير ، خاصة على Sedin ، وهي فتاة ذات ماض معيب ، والذي لديه شعور صادق به ، ولكن ، على ما يبدو ، بدون معاملة بالمثل. يجب على ويلفريد التخلي عن ورشة العمل. تعيش هي وسيدنا في نوع من الكوخ في الجبال ، ومن وقت لآخر ينزل ويلفريد إلى البلدة على الزلاجات ليلًا ، مثل اللص ، يدخل إلى منزل والدته عندما يكون الجميع نائمًا ويحشو حقيبته مع البقالة. ذات مرة ، بعد عودة بقالة أخرى ، رأى ويلفريد سيلينا على مقعد مقابل المدخل مباشرة. كان الجزء السفلي من جسدها عاريًا ، ويتدفق الدم من ساقيها. في مكان قريب توجد كتلة ملطخة بالدم والمخاط: أصيبت Sedina بالإجهاض. حادث مأساوي ، أم أنها أقامت كل شيء بنفسها ولم يكن لديها الوقت لإنهاء قبل عودة Wilfred؟ هذا السؤال الرهيب يعذب البطل.
توفيت العمة شارلوت ، أخت الأب. في محرقة الجثث ، أثناء مشاهدة الأقارب ، أصبح ويلفريد مقتنعًا مرة أخرى بأنهم لم يعودوا عائلة منذ فترة طويلة ، كل منهم موجود بمفرده. يذهب العم رينيه إلى باريس ، التي ترتبط بها ذكريات الطفولة السعيدة - هو الذي قدم الصبي إلى الفن. بالوقوف على الرصيف ، يشعر ويلفريد أنه يحب هذا الرجل كثيرًا ، والآن سيترك حياته أمرًا مهمًا ومكلفًا ...
ويلفريد منغمس في حياة أحد "الأندية" السرية ، وببساطة أكثر ، من القمار وبيوت الدعارة في الدنمارك. وصل إلى هنا عن طريق الصدفة - كان يركب يخت مع الأصدقاء ، وفي كوبنهاغن ، للاشتباه في تهريب التهريب ، اعتقلت الشرطة الجميع. نجت ويلفريد من هذا المصير بفضل أديل ، إحدى منظمي نادي نورث بول: "إنها تشعر بحبيب جيد لمسافة ميل ونصف". ومع ذلك ، فإن ويلفريد نفسه لا ينفر من لعب هذا الدور: أديل امرأة جميلة وطويلة وقوية ، ينجذب إلى فاحشها الفاضح. لقد أحب هذه الحياة لأن "النور ترك روحه ولم يعد يريد أن يضيء".
ذات مرة ، عندما كان ويلفريد محظوظًا لأول مرة في لعبة ورق ، داهمت الشرطة النادي. في الاضطراب العام ، تمكن ويلفريد من مصروف أمواله. في "الصالون" يجد ويلفريد طفلًا مهجورًا من إحدى المومسات ويأخذه معه. يخفي جزء من المال في خزانة المؤن. لفترة طويلة ، يتظاهر بأنه دنماني يبحث عن شقة ، يعيش في عائلة الكاتب الشهير Börge Wiid ، وهو مغرم بالترجمات ، وكتابة القصص. يقدر Berge Viid بشدة النجاحات الأدبية لـ Wilfred ، من خلال الاتفاق المتبادل يطبعها تحت اسمه الخاص ، ويقسمون المال إلى النصف. وقع حادث مروع مع ويلفريد: مرة واحدة ، أثناء المشي مع صبي ، قرر فجأة التخلص منه ، ورميه من جرف - ما الذي يهتم به لمشاكل الآخرين! لكن ذكريات الأطفال المفاجئة توقف البطل. يتم تعقب ويلفريد من قبل أحد عاهرات النادي ، الذي يقول إنه يريد قتله لأنه أخذ المال. توفت والدة الصبي. يعترف ويلفريد للأشخاص الذين لجأوا إليه بأنه ليس دنمانيًا وليس والد الطفل ، ويترك الصبي في هذه العائلة ويغادر - لقد أصبحت الخيانة عادته. بعد أن أخذ المال من مخبأ مخزن النادي ، تعرض لكمين - تبعه "زملاء" سابقون للنادي. هربًا من المطاردة ، يختبئ البطل في المعهد الموسيقي ، حيث في هذا الوقت تؤدي ميريام شتاين في حفلة موسيقية ، وهي فتاة تحبه منذ الطفولة. بمساعدة Berge Wiid ، أعادت توجيه Wilfred إلى وطنه.
بالعودة إلى المنزل ، يحاول ويلفريد أن يفهم نفسه ، لشرح وجوده. لا يرى معنى في حياته ، يقرر البطل الانتحار. راكعاً في الأدغال بالقرب من السكة الحديد ، ينتظر قطار عابر ، ويدرك فجأة أنه لا يحق له "كسر نبض قلبه" - وهذا ما فعله والد ويلفريد ذات مرة - يجب أن يعيش حتى النهاية.
الحرب العالمية الثانية. بدأ اضطهاد اليهود في النرويج. مجموعة من اللاجئين ، بما في ذلك ميريام ، يشقون طريقهم عبر الغابة الثلجية إلى الحدود السويدية - هناك ، في أرض الميعاد ، لن يتعرضوا للتهديد. في دقائق الراحة القصيرة ، تتذكر ميريام حلقات من حياة ماضية خالية من الهموم. إلى جانب هذه الحلقات تأتي ذكرى ويلفريد. التقت به قبل ربع قرن ، أنقذته ذات مرة في كوبنهاغن. ثم في باريس أعطها أسعد الأيام. اختار الكثير في حياته ، هي فقط ... فجأة واجهت مجموعة من اللاجئين كمينًا لشرطة الحدود. تمكنت مريم والعديد من اللاجئين الآخرين من عبور الحدود ، بينما يقع البقية تحت سلطة الشرطة. قائدهم رجل طويل نحيف ووسيم من حوالي أربعين - عادة ما يتضح أن هؤلاء الرجال الوسيمين هم الأكثر قسوة. يتم اقتيادهم إلى مكان ما لفترة طويلة جدًا ، ثم فجأة يحدث شيء غريب: يجدون أنفسهم بالقرب من تطهير الحدود ، ويأمر الرجل الوسيم بالركض. ثم يمشي بسرعة بعيدًا عن الحدود ، ويخرج بذله وسترته ، مخبأًا في إحدى الأكوام الخشبية ويغير ملابسه. يد الرجل اليمنى هي جماد. كل هذا ترى من قبل امرأة تعيش في مكان قريب. هي ، الخادمة السابقة لساجينوف ، تعترف بويلفريد ، الرجل الذي أنقذ اليهود.
ولكن هناك ويلفريد آخر - وهو صديق الضابط الألماني موريتز فون واكنيتز. إنهما متشابهان للغاية مع بعضهما البعض: المتشائمون ، كلاهما يريد أشياء مختلفة عن الحياة عن الأخرى. في المحادثات الطويلة بين ويلفريد وموريتز ، غالبًا ما ينشأ موضوع الخيانة: يتساءل موريتز عما يجب أن يشعر به ويلفريد - لأنه في نظر الناس هو خائن. لا يعرف موريتز أي شيء عن حياة ويلفريد السرية الثانية ، والبطل نفسه لا يولي أهمية كبيرة لها. نعم ، كان عليه أن ينقذ الناس ، لكن هذا "في طبيعة الأشياء" عندما ننقذ شخصًا ما. وبالمثل ، قبل بضع سنوات في باريس ، أنقذ ويلفريد صبيًا على دائري - وفقد ذراعه.
كلما اقتربت نهاية الحرب ، أصبح موقف ويلفريد أكثر غموضًا. هناك حديث عن أنه يقوم سراً ببعض الأعمال الصالحة ، ولكنه بشكل عام يتصرف "بشكل غامض" ، وفي مثل هذه الأوقات يكون هذا بالفعل خيانة لوطنه. يبدو أن البطل نفسه يريد العودة إلى المصادر الساطعة ، ولكن مع وضوح لا يرحم يدرك أنه فات الأوان ، وأنه يركض نحو كارثة.
وتحدث كارثة. بعد الانتحار ، أدرك موريتز ويلفريد أنه سينتهي قريبًا. يخبره توم عن هذا الرجل الذي أنقذه ويلفريد ذات مرة. توم يكره ويلفريد: إنه متأكد من أنه أنقذه فقط ليثبت نفسه كبطل. ابن توم يرمي الحجارة في ويلفريد. إنهم يلاحقونه مرة أخرى ، مثل ثلاثين سنة مضت. لكنه الآن "خالي من الأمل". مرة أخرى تأتي مريم لمساعدته ، فهي وحدها تفهمه ، وتعلم أنه أنقذ اليهود في ذلك الوقت. لكن ويلفريد مقتنع بأن مواطنيه المسكرون بالنصر لن يرغبوا في فهمه. يسمع ختم أقدامهم ، إنهم يأتون إلى هنا بالفعل. انتهت الحياة - يسحب زناد مسدس. ولم يعد يسمع أحد المتابعين يقتحم الغرفة ، قائلاً: "الآن لا يمكنه المغادرة".
