تاتيانا بوريسوفنا - امرأة تبلغ من العمر 50 عامًا ، ذات عيون رمادية كبيرة منتفخة وخدين وردية وذقن مزدوجة ، وجهها يتنفس المودة. أرملة ، استقرت في عقارها الصغير بدون أثر. ولدت في عائلة فقيرة ولم تتلق أي تعليم. على الرغم من ذلك ، فهي ليست مصابة بالأمراض المعتادة لسيدة محلية صغيرة. تاتيانا بوريسوفنا تبقي نفسها حرة ، وتشعر وتفكر. إنها لا تعرف سوى القليل عن جيرانها وتستضيف الشباب فقط. في غرفها الصغيرة يشعر الشخص بالارتياح والدفء. لا أحد يعرف كيف يواسي الحزن مثل تاتيانا بوريسوفنا.
لديها خادم صغير. مدبرة المنزل هي المسؤولة عن مدبرة المنزل Agafya ، مربية سابقة ، أطيب ، مخلوق مسيل للدموع وعديم الأسنان. يشغل منصب الخادم الشخصي والخادم بوليكاربوس البالغ من العمر 70 عامًا ، وهو عازف كمان متقاعد ، كرنك ورجل جيد القراءة ، عدو نابليون الشخصي وصياد نايتينجيل. لمساعدة Polycarp ، تم تمييز حفيده Vasya ، حيث يعزز بجد كراهية نابليون.
تاتيانا بوريسوفنا لديها عدد قليل من الأصدقاء مع ملاك الأراضي - لا تعرف كيف تشغلهم وتغفو على صوت المحادثات. قررت أخت صديقتها الشابة ، وهي خادمة قديمة ، مخلوق لطيف ، ولكن متوتر ومتحمس ، إعادة تثقيف الطبيعة الغنية لتاتيانا بوريسوفنا. بدأت تزورها كل يوم وستقودها إلى التابوت إذا لم تقع في حب طالب عابر.
منذ حوالي 8 سنوات ، عاشت تاتيانا بوريسوفنا مع ابن أخيها أندريوشا ، صبي عمره 12 عامًا ، يتيم. كانت لديه عيون كبيرة ومشرقة ورطبة وفم صغير وأنف منتظم وجبهة مرتفعة جميلة. تحدث بصوت حلو وحافظ على صوت هادئ وغمق. منذ سن مبكرة ، شعرت أندريوشا برغبة في الرسم. لم تشعر تاتيانا بوريسوفنا بالكثير من الحب لأندريوشا - لم تعجبها وقاحة ابن أخيها. تدريجيا ، بدأت تفكر في مستقبل الصبي.
ذات مرة ، قادها Pyotr Mikhaylych Benevolensky إليها ، التي كانت تحترق بشغف غير أناني للفن ، لا معنى له على الإطلاق. نظر Benevolensky في رسومات Andryusha ، واعترف بموهبة متميزة. في نفس اليوم ، دعا تاتيانا بوريسوفنا لأخذ أندريوشا إلى سانت بطرسبرغ وإعطائه تعليمًا فنيًا. بعد يومين غادروا.
كل عام ، كتبت Andryusha إلى عمتها أقل وأقل. بمجرد أن تلقت تاتيانا بوريسوفنا مذكرة من ابن أخيها تطلب منهم إرسال الأموال. بعد شهر ، طلب المزيد ، ثم طلب للمرة الثالثة. هذه المرة ، رفضت تاتيانا بوريسوفنا ، وجاء أندريوشا لزيارة "لأسباب صحية". تحول Andryusha اللطيف إلى Andrei Ivanovich Belovzorov ، عريض الكتفين ، دهني صغير ذو وجه أحمر واسع وشعر مجعد دهني. إن نظافة وخجل السنوات السابقة حلت محل القذارة والوقاحة التي لا تطاق.
بقي أندري مع عمته. أمضى أيامه عويل الرومانسية ومرافقة نفسه بإصبع واحد إلى البيانو. على مدار عام ، أصبح أوسع عبر نفسه ، ولم تهتم خالته بالروح ، ووقعت الفتيات المحيطات في حبه. توقف العديد من معارفه السابقين عن زيارة تاتيانا بوريسوفنا.
