تسير التجارة والأعمال على قدم وساق في جميع شوارع وأزقة كيتاي جورود ، عندما كان أندريه دميتريفيتش بالتسوف ، وهو نبل يبلغ من العمر خمسة وثلاثين عامًا ، يتمتع بمظهر ملحوظ وغريب ، عاد إلى موسكو مؤخرًا ، ودخل البنك على إيليناكا ويلتقي بالمدير ، صديقه القديم إيفغراف بتروفيتش. بعد أن تحدث عن عدد الأشخاص الروس الذين لا يزالون وراء الألمان في الأمور المالية ، قام أندريه دميتريفيتش بتحويل مبلغ لا بأس به من المال إلى حسابه الجاري ، ثم ذهب إلى حانة في فارفاركا ، حيث تناول بالفعل وجبة الإفطار مع مقاول البناء سيرجي ستيبانوفيتش كالاكوتسكي. اتضح أن Paltusov حريص على الثراء ، بعد أن شرع في الدراسة في Gostiny Dvor Titi Titych ، وبالتالي أصبح أحد النبلاء "الرواد" في الأعمال التجارية حيث يسود الأجانب والتجار في الوقت الحالي ، لكنه يحتاج إلى مبادرة للنجاح. بعد توليه مهام "العميل" Kalakutsky ، ينتقل إلى نيكولسكايا ، إلى مطعم Slavyansky Bazar ، حيث يتآمر لتناول العشاء في Hermitage مع Ivan Alekseevich Pirozhkov ، الذي يتذكره من دراسته في الجامعة. لا يزال هناك وقت قبل الغداء ، واستيفاءًا لتعليمات Kalakutsky ، يتعرف Paltusov على Osetrov ، "رجل الأعمال الجامعي" الذي أصبح ثريًا بصناعة الأنهار في الفولجا السفلى ، ويتم نقل الإجراء إلى صفوف ساحة الضيوف القديمة حيث تمتلك "الحظيرة" التي تمتلكها الشركة "أبناء Miron Stanitsyna".
تظهر آنا سيرافيموفنا ، الزوجة البالغة من العمر سبعة وعشرون عامًا للمالك المشارك الرئيسي ، وتقدم مذكرات إذني صادرة إليه من إحدى عشيقاته إلى "زوجها" ، تطالب فيكتور ميرونوفيتش ، بعد أن حصل على تعويضه ، بالتقاعد تمامًا. إنه مجبر على الموافقة ، وتجري آنا سيرافيموفنا ، التي تحدثت لبضع دقائق مع Paltusov التي نظرت إلى النور وأعجبها روحياً ، زيارات عمل - أولاً إلى صديق مخلص - المصرفي Bezrukavkin ، ثم إلى العمة Marfa Nikolaevna. أصبحت هذا الصباح عشيقة سيادية لشركة ضخمة ، وإن كانت منزعجة ، Stanitsyna بحاجة إلى الدعم وتلقيها. إنها تشعر بشكل خاص بنفسها في دائرة تجمع "الشباب" في منزل عمتها ، حيث تبرز ابنة مارثا نيكولايفنا ليوباشا المتحررة وأقاربهم البعيدين سينيا روبتسوف ، الذين أكملوا مؤخرًا دورة تدريبية في المصنع في إنجلترا وأمريكا.
بعد شهر ، في صباح أكتوبر الممطر ، يجد القارئ نفسه في مبنى فخم ، بناه قصر المهندس التجاري الأكثر أناقة Yevlampy Grigoryevich Netov. هذا هو نوع من متحف الروكوكو في موسكو-البيزنطية ، حيث يتنفس كل شيء الثروة ، وعلى الرغم من الأصل التجاري للمالكين ، فهو أسلوب أرستقراطي أنيق. مصيبة واحدة: تعيش يفلامبي غريغوريفيتش منذ فترة طويلة "على خلاف" مع زوجته ماريا أوريستوفنا وهي خائفة منها. واليوم ، تحسبًا لـ "محادثة طارئة" أخرى مع رفيق الحياة الضال ، يبتعد نيتوف عن المنزل في الصباح الباكر وينطلق في زيارة. بعد أن تلقى تعليمات مفيدة من عمه "الملك الصناعي" أليكسي تيموفيفيتش فزلومتسيف ، يذهب إلى قريبه الآخر ، كابيتون فيوفيلاكتوفيتش كراسنوبر ، المشهور بين رجال الأعمال بسبب الغطرسة الوحشية وظاهرة السلافوفينية. من غير المريح للغاية أن يكون لدى Netov أي عمل مع Krasnopyury "dork" ، ولكن لا يوجد مخرج: يجب الاتفاق على مصالح جميع الورثة المحتملين للبطريرك المحتضر لتجار موسكو ، Konstantin Glebovich Leshkov. لذلك ، إلى Leshkov ، كانت الزيارة الأخيرة لـ Yevlampy Grigoryevich هذا الصباح. ولكن هنا أيضًا أمر سيئ: بعد أن علمت أنه لا Vzlomtsev ولا Netov ، خوفًا من العواقب الفاضحة ، يريدون أن يصبحوا منفذيه ، يطرد Leshchov Yevlampy Grigoryevich ، ويوبخ زوجته ومحاميه ، ويعيد كتابة إرادته مرارًا وتكرارًا ، وإنشاء مدرسة خاصة في أحد الأماكن التي يجب أن تحمل اسمه. وخجولًا ، تعرض للإذلال المتكرر في غضون بضع ساعات ، يجلع إيفلامبي غريغوريفيتش في المنزل للقاء حبيبته ، لكنه يحتقر زوجته. وهو يعلم أن ماريا أوريستوفنا ، على ما يبدو ، قررت بالفعل بشدة فصل الشتاء لمدة عام ، وربما ، تركه إلى الأبد ، بعد أن غادر إلى الخارج بمفرده. علاوة على ذلك ، تطالب زوجها في النهاية بترجمة جزء من ثروته إلى اسمها. مصدومًا من أعماق روحه بسبب هذه الأخبار ، لا يجرؤ Netov حتى على الشعور بالغيرة عندما يرى Paltusov في زيارة إلى Maria Orestovna. في الآونة الأخيرة ، بدأوا في رؤية بعضهم البعض في كثير من الأحيان ، على الرغم من أن دوافع التقارب مختلفة: من الواضح أن Netova مدفوعة بميل دؤوب ، و Paltusov هو مجرد شغف بالصيد ، حيث أن سحر الإناث ماريا أوريستوفنا لا يزعجه على الإطلاق ، وكما يعترف هو نفسه ، فإنه لا يحترم إلى "البرجوازية الفخمة" ، وليس إلى أي برجوازية موسكو الجديدة على الإطلاق. ومع ذلك ، فإنه يتولى بسهولة مهام القائم بالأعمال ماريا أوريستوفنا. بدوره ، يبلغ نتوف سرًا Paltusov أنه ينوي وضع زوجته في الصيانة السنوية خمسين ألفًا ، ومن الواضح أنه يحاول العزلة السريعة ، ويبدأ في الحديث عن حقيقة أنه أيضًا قد سئم من قضاء حياته كلها في "البرك" وحان الوقت لمصيره بين يديك. الشجاعة التي استيقظت فجأة تحث يفلامبي غريغوريفيتش المحرج عادة على التحدث بنجاح في جنازة ليشوف. يخبر شقيقها نيكولاي أوريستوفيتش ليدشيكوف عن هذا النجاح لماريا أوريستوفيتشنا ، دون أي تألق ، تكافح في المجال الدبلوماسي ، وهذا يصالحها قليلاً مع زوجها. بالإضافة إلى ذلك ، تدرك مدام نتوفا أنها ، بعد أن انفصلت عن إيفكامبي غريغوريفيتش ، ستستقبل على الفور شقيقها "المهمش" كطفيلي. اهتزت عزمها ، وإلى جانب ذلك ، ألمحت الطبيبة التي جاءت إلى المكالمة فجأة إلى ماريا أوريستوفنا بأنها قد تصبح أمًا قريبًا. عندما تعرف نتوف على هذا ، يصاب بالجنون من الفرح ، وماريا أوريستوفنا ... "لم تكن الولادة المرغوبة لطفل سليم ظهرت لها ، ولكن وفاتها نفسها ..."
بعد شهرين ، خلال أسبوع عيد الميلاد ، يتم نقل العمل إلى منزل من طابق واحد في سبيريدونوفكا ، حيث تعيش عائلة نبلاء دولغوشينس واسعة النطاق تحت قيادة كاترينا بتروفنا البالغة من العمر ثمانين عامًا. حُرمت ابنة كاترينا بتروفنا من ساقيها بعد شبان بائس. صهره ، بعد تقاعده كجنرال ، أهدر ، وأطلق المزيد والمزيد من الحيل ، ليس فقط من ماله الخاص ، ولكن أيضًا من حماته ؛ لم يسأل الأحفاد بيتيا ونيك ... أمل واحد لحفيدة تاشا البالغة من العمر 22 عامًا ، والتي تحلم بمشهد مسرحي ، ولكن للأسف ، ليس لديها حتى المال للدراسة. مع الإذلال ، بعد التوسل للحصول على قرض من سبعمائة روبل من أخيه نيكا ، الذي ضرب مرة أخرى جائزة جيدة في البطاقات ، تطلب تاسيا النصيحة والدعم ، أولاً من صديق قديم للمنزل ، إيفان أليكسيفيتش بيروزكوف ، ثم من قريبه البعيد ، أندريه دميتريفيتش بالتوسوف. إنهم ينظرون بقلق إلى مستقبل مسرحي تاشي ، لكنهم يفهمون أنه بطريقة أخرى ، ربما لا تستطيع الفتاة الصغيرة الهروب من الأسرة "ميتة". لذلك ، تأخذها Pirozhkov ، من أجل أن تفهم الفتاة فكرة الحياة في التمثيل ، إلى نادي المسرح ، ويعد Paltusov بتقديم الممثلة Grusheva ، التي يمكن أن تأخذ منها Tasya دروسًا في المستقبل.
يواصل بالتوسوف نفسه السفر حول "دوائر" موسكو ما بعد الإصلاح ، حيث يزور بحزن خاص "سراديب الموتى" ، كما يسمي Povarskaya ، Prechistenka ، Sivtsev Vrazhek ، حيث يبقى النبيل المدمر والمتدهور. في لقاء مع الأميرة كوراتوفا البالغة من العمر أربعين عامًا ، يثبت لها بشدة أن النبلاء غادروا بالفعل المرحلة التاريخية والمستقبل ينتمي إلى التجار الذين عمد آبائهم جبهتهم بإصبعين ، ولكن أطفالهم يزعجون في باريس مع أمراء التاج ، ويبدؤون الفيلات ، والمتاحف ، ويحمي الناس من الفن.
يشعر بالتسوف بالشعور بأنه "رائد" في عالم العاصمة ، وهو حريص على مقابلة مجموعة متنوعة من الناس - على سبيل المثال ، مالك الأرض الكبير والمعجب بشوبنهاور كولومزوف ، الذي حافظ على ثروته تقريبًا ، ولكن أيضًا بفضل الربا. إن "الأبيقوري" بيروزكوف حلو وممتع بشكل خاص لأندريه دميتريفيتش. في 12 يناير ، في يوم تاتيانا ، يذهبون إلى الجامعة معًا للاحتفال وتناول العشاء في Hermitage وتناول العشاء في Strelna وإنهاء المساء في Grachevka المشهورة ببيوت الدعارة.
بعد أن شعرت بعدم الثقة بأن Paltusov سيفي بوعده بإحضارها إلى الممثلة Grusheva ، تصل Tasya Dolgushina إلى غرف Madame Gujo المفروشة ، حيث يعيش Pirozhkov ، ويلجأ إليه بنفس الطلب. سيكون إيفان ألكسيفيتش سعيدًا بالتضايق ، لكنه لا يريد ، كما يقول ، أن يأخذ خطيئة في روحه ، ويدخل فتاة نبيلة في مجتمع غير مناسب لها. تغضب تاسيا بشكل مستقل عنوان Grusheva وتأتي إليها دون أي توصيات. رغبة في تجربة الطالب المستقبلي ، تخبرها Grusheva أن تلعب المشهد من فيلم "Joker" للمخرج A. N. Ostrovsky أمام الفنان Rogachev والكاتب المسرحي Smetankin. يبدو أن شرارة الله في تاس قد تم اكتشافها ، وتركت الفتاة للاستماع إلى الكوميديا الجديدة التي ألفها سميتانكين. تاسيا سعيدة.
وفي ذلك الوقت كان بيروزكوف يحاول بالفعل مساعدة مدام جوجو - مالك الأرض "من التجار" قرر جوردي بارامونوفيتش فصل هذه الفرنسية المحترمة من منصب مدير الغرف المفروشة ، وبيع المنزل. لا شيء يستحق الخروج من مشاكل إيفان أليكسيفيتش ، ثم يلجأ إلى Paltusov للحصول على الدعم ، الذي انتقل مؤخرًا من غرف مفروشة إلى شقته الخاصة بالقرب من Chistye Prudy. يسعد الهلبوت في خدمة صديق. بالإضافة إلى ذلك ، تؤكد قضية مدام جوجوت مرة أخرى نظريته بأن تاجر "الوهلك" يضع مخلبه على كل شيء في موسكو ، وبالتالي ، يجب على "أخينا" ، النبيل والمفكر ، أن يأخذ رأيه في النهاية حتى لا يؤكل . بعد أن لجأ إلى وساطة Kalakutsky في المفاوضات مع Gordey Paramonovich ، سرعان ما أدرك Andrei Dmitrievich أن "مديره" ذهب بعيدًا جدًا في المضاربة المالية وأنه أصبح الآن أكثر ربحية بالنسبة له ألا يعمل كـ "وكلاء" Kalakutsky ، ولكن لفتح أعماله التجارية الخاصة. بعد اتخاذ هذا القرار ، تذهب Paltusov إلى الاستفادة في مسرح مالي ، حيث اجتمعت مع أنا Serafimovna Stanitsyna ، حيث توصلت إلى استنتاج أنها أكثر لائقًا وأكثر ذكاءً وأكثر شمولًا من Maria Netova ، التي قيل إنها سافرت إلى الخارج ، ومرضت ، كما يقولون. بعد أن دخلت في استراحة مع آنا سيرافيموفنا في محادثة ، فإن أندريه دميتريفيتش مقتنع بأنه ليس غير مبال لها أيضًا. تدور المحادثة ، من بين أمور أخرى ، حول مصير عائلة Dolgushins. اتضح أن والدة تاسين المشلولة ماتت ، والد الأب دخل الحراس في مصنع التبغ ، وتاسيا نفسها ، التي بالكاد تشتت انتباهها عن المجتمع الخطير لفتاة كريمة من قبل الممثلة غروشيفا ، في حاجة ماسة للمال. تأثرت بهذا الخبر ، تتطوع آنا سيرافيموفنا لأخذ تاسيا كقارئ لها حتى تأتي لدخول المعهد الموسيقي.
في المساء التالي ، يلتقي ستانسيتينا وبالتوسوف ، مرة أخرى ، كما لو كان ذلك بالصدفة ، مرة أخرى - بالفعل في حفلة سيمفونية في قاعة جمعية نوبل. Andrei Dmitrievich لا يكره الاقتراب من تاجر ساحر ، ولكن تم إيقافه بسبب شائعة بشرية. ربما سيقولون إنه جاثم بالقرب من أرملة "المليونير" ، بينما هو في الواقع لا يحتاج إلى "أموال هندية". هو ، Paltusov ، سيجعل طريقه الخاص. إن الدقة العالية والدقة التي تمنع آنا سيرافيموفنا وأندريه ديميتريفيتش من التعبير عن نفسه في عاطفة ودية متبادلة. ومع ذلك ، فإنهم يوافقون ، على أن يلتقوا في كرة عند التجار Rogozhins. في هذه الأثناء ، بعد أن علمت أن Kalakutsky قد دمر بالكامل ، كان Paltusov سيزوره. إنهم ليسوا مدفوعين فقط بشعور ودي ، ولكن ، باعتراف الجميع ، الأمل في الحصول على أكثر العقود ربحية من "المدير" السابق. لم يكن من المقرر أن تتحقق هذه الخطط ، لأنه في المنزل في Kalakutsky تم القبض عليه بالقرب من القاع: كان سيرجي ستيبانوفيتش قد أطلق النار على نفسه للتو. يشعر هاليبوت بالحزن والإثارة من الحلم ، باستخدام أموال ماريا أوريستوفنا الموكلة إليه سراً ، للاستحواذ على المنزل المربح للغاية لرب عمله المتأخر. هذا الحلم لا هوادة فيه لدرجة أنه ، بعد أن اجتمع مع ستانسيتينا في كرة Rogozhinsky ، بالكاد يلاحظه Paltusov. الآن الكونتيسة دولر الجميلة تدور رأسه ، وأكثر من ذلك يعتقد أنه على وشك الذهاب مؤقتًا إلى عمل غير شريف ، سيصبح عضوًا كاملًا في "عائلة" أثمن الناس في موسكو. من المفهوم أن آنا سيرافيموفنا ، بعد أن جمعت شجاعة يائسة ، تدعو أندريه دميتريفيتش إلى عربته و ... يندفع بالقبلات إلى عنقه ، ولكن سرعان ما يخجل من رأيه. جزء العاشقين: إنها مع خجلها ، مع الإيمان بإثراء سريع.
يبدأ الكتاب الخامس من الرواية بالابنة المتحررة لعمة ستانيتسين ليوباشا. مع ملاحظة أن "شقيقها" ، وفي الواقع قريب سينيا روبتسوف البعيد والمتطرف ، "يتنفس بشكل غير متساوٍ" فيما يتعلق بتاسا ، التي تلعب دور القارئ تحت آنا سيرافيموفنا ، تدرك الشابة "الداروينية من التجار" أنها في حالة حب. "الشباب" ، يمزح ويغوص ، يقضي أيامًا كاملة في منزل ستانسيتينا. لكن آنا سيرافيموفنا ليست متروكة لهم. عندما علمت أن الزوج المتقاعد قام مرة أخرى بتزوير فواتير وهمية والتي كان عليها دفعها حتى لا يكون هناك خجل ، قررت أن تطلق فيكتور ميرونوفيتش ، وتحرر نفسها من أجل حلم ، ويبدو أن مثل هذا الزواج المحتمل مع Paltusov. نعم ، والأشياء تتطلب الانتباه. بعد أن استأجرت سينيا معقولة كمدير ، ذهب ستانسيتين معه ، مع ليوباشو وتاسي ، إلى مصنعه الخاص ، حيث ، حسب المدير الألماني ، يختمر الإضراب. يقوم الزوار بفحص ورش عمل الغزل ، "الثكنات" حيث يعيش العمال ، مدرسة المصنع والتأكد من أن الإضراب "لا يشم" ، لأن الأمر في ممتلكات آنا سيرافيموفنا ليس سيئًا على الإطلاق. لكن الأمور سيئة حقًا في منزل نتوف. عادت ماريا أوريستوفنا من رحلة أجنبية لامرأة تحتضر ، أصيبت بنيران أنطون ، لكن إيفلامبي غريغوريفيتش لم تعد تشعر بالحب السابق أو الخوف السابق لها. ومع ذلك ، لا ترى Netova تغييرات في زوجها ، الذي يغمى عليه وعيه بشكل واضح ، لأنه ، كما يقولون في وسطهم ، يعاني منذ فترة طويلة من الشلل التدريجي. يحزنها حقيقة أن Paltusov لم يكن يحبها كما ينبغي لها ، فهي تحلم بإثارة إعجاب المختار بكرمها ، مما يجعله إما منفذها الخاص ، أو ، ما لا يمزح ، الوريث. ترسل له ماريا أوريستوفنا ، لكنهم لم يتمكنوا من العثور على أندريه دميتريفيتش ، ومن دون ترك الإرادة ، ماتت ماريا أوريستوفنا.
وبالتالي ، فإن الميراث كله بموجب القانون يمر إلى زوجها وشقيقها "غير المهم" ليدنسشيكوف. ثم يظهر أخيراً Paltusov. اتضح أنه كان مريضًا ، لكن ليدنسشيكوف ، الذي دخل في الميراث ، ولم يرغب في الدخول في أي ظروف ، يطالب أن يعيد أندريه دميتريفيتش على الفور خمسمائة ألف التي عهدت بها الراحلة ماريا أوريستوفنا لإدارتها. هاليبوت ، الذي كان يتصرف سراً في كمية لا بأس بها من هذا المبلغ حسب تقديره الخاص ، ضرب في القلب: بعد كل شيء ، "تم حساب كل شيء بشكل جيد بالنسبة له."يطير للحصول على قرض لأوستروف - ويتلقى رفضًا حاسمًا من شخص يعتبره مثاليًا ؛ الذهاب لمساعدة ستانسيتينا - وتوقف نفسها ، لأنه من غير المحتمل أن يكون ملزماً للمرأة ؛ يتخيل كيف ، من أجل المال ، سيخنق الرجل ذو النسبة المئوية القديم و Schopenhauerian Kulomzov - ويخجل على الفور ؛ يفكر في الانتحار - ولا يجد القوة فيه ... كل هذا ينتهي ، كما يتوقع المرء ، أولاً مع اعتراف مكتوب بعدم المغادرة ، ثم مع اعتقال Paltusov الذي وقع في الفخ.
تعلم عن هذا من Taci ، مرتبكة ولا تعرف ماذا تفعل ، أمرت آنا سيرافيموفنا على الفور بتسليم الطاقم وذهبت إلى السجن ، حيث تم احتجاز أندريه دميتريفيتش لليوم الثالث. إنها مستعدة لدفع وديعة ، والحصول على كل ما هو مطلوب ، ولكن Paltusov يرفض بشكل قاطع ، لأنه قرر "المعاناة". وبحسب المحامي باخوموف ، فإنه "ينظر إلى نفسه كبطل" ، وكل أفعاله في تنافس مع أموال التاجر غير مسموح بها فحسب ، بل لها ما يبررها أخلاقيا. بيروشكوف ، الذي يزور أندريه دميتريفيتش في السجن ، ليس متأكدًا تمامًا من أنه على حق ، لكن بالتوسوف مصاب: "... أنا طفل من قرني" - ويقولون إن القرن يتطلب "نظرة واسعة إلى حد ما للضمير".
يستمر التحقيق في قضية الاختلاس ، ويحتفل ستانسيتينا مع "الشباب" بعيد الفصح في الكرملين. هم جميعهم قلقون: آنا سيرافيموفنا - مصير أندريه دميتريفيتش ، تاسيا - مسيرته المسرحية الفاشلة ، ليوباشا "أن المرأة النبيلة صدت عنها هي التي قرأتها لزوجها". يظهر فيكتور ميرونوفيتش بشكل غير متوقع في محادثة في منزل ستانسيتينا - بعد أن "هرب" إلى الخارج لسبب ما ، هو نفسه يقدم آنا سيرافيموفنا طلاقًا ، ومع ذكرى واحدة من السقوط في السجين Paltusov ، تصبح "ممتعة للغاية حتى أنفاسها ترسخت" . حرية! متى كانت أكثر حاجة إليها الآن؟ " تنتظر تاشا أيضًا خاتمة سعيدة: أثناء زيارة معرض تريتياكوف ، تقدم لها سينيا روبتسوف يده وقلبه. يتم ترتيب كل شيء بهدوء من أجل متعة الجميع ، ويرى إيفان أليكسيفيتش بيروزكوف ، الذي يسير بالفعل على طول شارع بريشتينسكي ، عربة تجلس فيها أندريه دميتريفيتش ، التي تم تحريرها من قبل أعمالها ، بجوار آنا سيرافيموفنا. حان الوقت للذهاب إلى حانة موسكوفسكي ، حيث ، كما هو الحال في المطاعم الأخرى التي لا تعد ولا تحصى في المدينة الرئيسية ، يجتمع "مضيفو" كبار رجال الأعمال الذين يتجمعون في البلاد في عيد الفائزين ، وتهز سيارة الموسيقى الموسيقية الجوقة المنتصرة: "المجد ، المجد ، روسيا المقدسة! "