استغرقت لينا جروف أقل من شهر للوصول سيرًا على الأقدام ومتى ، ولكن نادرًا ، عند مرور عربات من قرية محلية في منشرة للنشر في ألاباما إلى مدينة جيفرسون ، ميسيسيبي ، حيث اعتقدت لسبب ما أن لوكاس بورش حصل على وظيفة. من الذي عانت منه ، ومع الوقت الذي بدأت تلد فيه ، ذهبت تبحث عنه ، دون انتظار الرسالة التي وعد بها ، قبل نصف عام ، عندما افترق ، مع أخبار المكان الذي استقر فيه والمال من أجل الرحلة. عند الاقتراب من جيفرسون ، قيل لينا أن الاسم الأخير للرجل الذي يعمل في المدينة في مصنع النجارة لم يكن في الواقع البتولا ، ولكن بانش ، لكنه الآن لم يعد إلى الوراء. هذا بايرون بانش عمل حقا في المصنع. على الرغم من شبابه ، ابتعد عن وسائل الترفيه المعتادة للقمامة البيضاء ، وعاش متواضعًا ومغلقًا ، وفي عطلات نهاية الأسبوع ، بينما قضى رفاقه بضعة أسابيع في عدد قليل من الطرق التي يمكن الوصول إليها ، غادر جيفرسون لقيادة جوقة في كنيسة نيغرو ريفية. وجدت لينا بايرون بانش في المصنع ويمكن أن تسأل عن لوكاس بيرش ، ومنذ اللحظة الأولى ، من الكلمات الأولى ، بدأ شعور غير معروف حتى الآن ينمو في روحه ، ليس فقط الذي يمكنه تسميته ، ولكن فقط بايرون جعله لاحقًا يعترف لنفسه هايتور ، الشخص الوحيد في جيفرسون الذي كان معه في كثير من الأحيان محادثات طويلة.

عاشت غيل هايتور في عزلة منبوذة بفخر منذ أن أجبر على مغادرة المنبر بعد وفاة زوجته الفاضحة - التي لم تصدق المدينة أبدًا أنها في نهاية كل أسبوع تقريبًا لم تذهب إلى أي مكان ، ولكن لزيارة أقاربها - في واحد من مؤسسات ممفيس المشكوك فيها. بغض النظر عن مدى سخونة رؤساء السكان المحليين الذين حاولوا إجبار الكاهن المتقاعد على الخروج من جيفرسون ، ثابر وأثبت حقه في البقاء في المدينة ، حيث سعى إلى وجهة في شبابه لأنه في شارع جيفرسون سقط جده من رصاصة الشماليين عندما في نهاية الحرب ، قامت حفنة من الفرسان الكونفدراليين بغارة يائسة بشكل يائس على مستودعات الجنرال جرانت ؛ هاجس هذه الحلقة لن يترك هتاور ، مهما عاش.

من خلال وصف لينا بايرون بانش ، أدركت أن والد طفلها الذي لم يولد بعد - تحت اسم جو براون - وجد بالفعل في جيفرسون ، بل وعمل لبعض الوقت معه في مصنع للنجارة ، لكنه استقال بمجرد أن حقق أرباحًا جيدة من بيع الويسكي تحت الأرض ؛ كان يعمل في هذا العمل مع صديق يدعى جو عيد الميلاد وعاش معه في كوخ نيجرو سابق في الفناء الخلفي لمنزل جوانا بيردن.

أمضت الآنسة بوردن ، وهي بالفعل في سنواتها ، معظم حياتها في منزلها بمفردها: فقد قتل جدها وشقيقها بعد الحرب في وسط المدينة بالرصاص من قبل الكولونيل سارتوريس ، الذي لم يشارك في قناعتهم بضرورة منح السود حق الاقتراع ؛ بالنسبة للسكان المحليين ، كانت غريبة إلى الأبد وكانت راضية عن مجتمع السود المحليين. عمود الدخان الذي رآه لينا غروف عند الاقتراب من جيفرسون ارتفع من منزلها. اشتعلت النيران في المنزل ، وكانت صاحبة المنزل في الطابق العلوي في غرفة نومها مع حلق قطع الحلاقة.

قاتل ملكة جمال بوردن كان جو عيد الميلاد ، كما أصبح معروفًا من كلمات براون ، الذي اختبأ في البداية ، لكنه ظهر بمجرد أن أصبح معروفًا عن برقية قريب مؤسف ، الذي عين مكافأة ألف دولار للقبض على القاتل. لم يكن أحد يعرف شيئًا عن عيد الميلاد ، من حيث ظهر في المدينة قبل ثلاث سنوات ، لكن براون كان قادرًا على إضافة القليل من المعلومات ، ولكنها مهمة للغاية في نظر زملاء جيفرسون حول شريكه: أولاً ، كان عيد الميلاد في النيجر ، على الرغم من أنه تم قبوله في المظهر في أسوأ حالة للإيطاليين ؛ ثانيًا ، كان من محبي جوانا بيردن. ليس من المستغرب أن رجلًا نرديًا اعتدى على السرير ، ثم حياة امرأة بيضاء ، حتى ثلاث يانكيين ، بدأ مطاردة مستوحاة من الزي الرسمي ، والتي استمرت لمدة أسبوع قصير ، حتى يوم الجمعة ، عندما تم القبض على الشرير أخيرًا.

كان براون على قناعة راسخة بأن القليل من الدم الزنجي كان يتدفق في عروق عيد الميلاد ، في حين أن عيد الميلاد نفسه لم يكن لديه هذه الثقة ، وكان هذا الشك هو لعنة طوال حياته ، فقط في الساعات الأخيرة التي عرف فيها في النهاية تاريخ ولادته وأصبح مقتنعًا - على الرغم من أنه ربما ، كان هذا غير مبال به بالفعل - أن كل شيء مرتبط بالسود ، ورائحتهم ، لا سيما من النساء ، لم يكن بلا غرض ويطارده بشكل هوس منذ أن تذكر نفسه.

بالنظر إلى المستقبل ، اكتشف عيد الميلاد حقيقة أصله بسبب حقيقة أن جده وجدته ، هاينز العجوز ، التي أخطأت ابنتها ميلي وأرادت الهرب مع السيرك ، تعيش في بلدة جيفرسون المجاورة حيث تم القبض عليه ، الذي كان يعتبر مكسيكيًا ، ولكنه في الواقع كان جزءًا من رجل أسود ؛ قبضت هينز على الهاربين ، وأطلقت النار على السيرك ، وأعادت ميلي إلى المنزل ، حيث ولدت صبيا وتوفت في الوقت المناسب. بعد وقت قصير من ولادة هاينز ، أخرج الطفل من المنزل ، ولم تر جدته حفيدها مرة أخرى حتى اليوم الذي ساعدها قلبها على التعرف على ابنها ميلي في القاتل الذي تم القبض عليه. ألقى هاينز الطفل على باب دار الأيتام ؛ كان قبل عيد الميلاد ، وحصل اللقيط على اسم عيد الميلاد. دخل هاينز نفسه إلى دار الأيتام نفسها كحارس ويمكنه أن يراقب منتصرا كيف كانت يد الله اليمنى تعاقب باستمرار خطيئة الزنا البغيض: بدأ الأطفال الأبرياء فجأة يطلقون على جو عيد الميلاد "النيجر". يتم تذكر لقب عيد الميلاد هذا.

في سن الخامسة ، من خلال جهود أخت الأيتام ، التي وجدها بطريق الخطأ مع طبيب شاب وكان خائفاً بغباء من التنديد ، تمت إضافة عيد الميلاد على عجل إلى القرية في عائلة Makirhen ، واعترف بالدين القاسي والفرح الذي يقدسونه للمسيحية. هنا كان مطلوبًا منه العمل بجد ، لتجنب جميع أنواع القذارة ، لحشر التعليم المسيحي ، والمعاقبة بلا رحمة على الإهمال في أداء هذه الواجبات ، والتي ضمنت فقط أن عيد الميلاد اكتسب كراهية مستمرة للدين على مر السنين ، والقذارة والرذيلة ، التي تجسد مدينة ماكرهن القديمة ، مع تبغهم ، والخمر ، والتبذير ، وحتى أكثر من ذلك - أصبحت النساء ، على العكس ، شيئًا فشيئًا شيء مألوفًا له تمامًا. قبل بضع سنوات ، ذهبت عاهرة من بلدة مجاورة ، عيد الميلاد ، مع مراهقين من مزارع مجاورة مثله ، إلى حظيرة علمتها فيها شابة سوداء الأساسيات ، ولكن عندما حان دورها ، كان هناك شيء وردة داكنة فيه استجابة لتلك الرائحة السوداء نفسها ، وبدأ ببساطة في ضربها بوحشية. عاهرة عيد الميلاد طويلة وتعتبر بارعة نادلة. في إحدى الليالي ، ذهب ماخيرهن بحثًا عن الخطاة ، الذين وجدهم في رقصات البلاد ، لكن هذا الاكتشاف كلفه حياته ؛ ألقى لعنات رهيبة من العهد القديم على رأس عيد الميلاد ، وعيد الميلاد عليه - كرسي ظهر تحت ذراعه.

بعد أن فر من منزل والديه بالتبني ، سافر عيد الميلاد القارة من كندا إلى المكسيك ، دون التوقف في أي مكان لفترة طويلة ، جرب العديد من الأنشطة ؛ طوال هذه السنوات ، عانى شغفًا غريبًا للسود ، وغالبًا ما يكره الكراهية ، والكراهية ، معلنا انتمائه لهذا العرق ، فقط لعدم الدفع ، وإن كان ذلك على حساب المجزرة ، والمال في بيوت الدعارة ، وحتى أقرب إلى الشمال لم ينجح .

في سن الثلاثين ، وجد نفسه في جيفرسون ، حيث استقر في كوخ نيغرو مهجور في الجزء الخلفي من منزل الآنسة بوردن ، والذي تعلم من الحي الجديد ، بدأ في ترك الطعام لعيد الميلاد في المطبخ ، وقبل هذه الهدية الصامتة ، ولكن في مرحلة ما كل هذه ظهرت الأوعية له كصدقات للنيجر الفقير ، وغاضبًا ، صعد إلى الطابق العلوي واستحوذ على امرأة بيضاء بصمت وخشونة. كان لهذه الحلقة استمرار غير متوقع وقاتل لكليهما - بعد شهر أو نحو ذلك ، ذهبت جوانا نفسها إلى كوخ عيد الميلاد ، وهذا وضع الأساس لعلاقة غريبة استمرت ثلاث سنوات ، في بعض الأحيان تتعارض مع إرادة ورغبة عيد الميلاد ، والتي ، مع ذلك ، ليست كافية في هذه الحالة بمعنى أنه سقط تحت حكم قوة نظام مختلف. استيقظت المرأة التي كانت نائمة لفترة طويلة في الآنسة بوردن. أصبحت عاطفية بلا هوادة ، بل وحتى فاشلة ، ثم فجأة استيقظت على طقوس حب متطورة استيقظت فيها ، وبدأت في التواصل مع عيد الميلاد من خلال الملاحظات المتبقية في الأماكن المعينة ، وتحديد مواعيد له في أماكن منعزلة ، على الرغم من أنه لا في المنزل ولا حوله لم يكن هناك روح ... في أحد الأيام الجميلة ، بعد ذلك بعامين ، أخبرت جوانا عيد الميلاد أنها كانت تتوقع طفلًا ، ولكن بعد بضعة أشهر بزغت عليه أنه لم يكن هناك طفل متوقع ، وأن جوانا كانت كبيرة جدًا في السن ولم قال لها بصراحة "صراحة ، وبعد ذلك لم يروا بعضهم البعض لفترة طويلة ، حتى طلبت في النهاية لها بكل أنواع الحيل. توسلت في عيد الميلاد إلى الركوع فقط بجانبه أثناء الصلاة ، ولكن عندما رفض ، أرسلت مسدسًا فلينتلوك قديمًا إليه (والذي ، كما اتضح لاحقًا ، كان له اتهامان - لكليهما). أخطأت البندقية ، وكان لعيد الميلاد شفرة حلاقة معه.

لمدة أسبوع تقريبًا كان هارباً ، ولكن في نفس الوقت ، لمفاجأة الجميع ، لم يحاول الابتعاد ، كل هذه الأيام جرح حول جيفرسون ، كما لو كان يتظاهر فقط بالسعي للخلاص. عندما تم تحديد عيد الميلاد في موتستاون ، لم يحاول المقاومة. لكن يوم الإثنين ، في طريقه إلى المحكمة ، هرع إلى الجري ولجأ إلى منزل الكاهن هايتاور ، حيث قتل بالرصاص.

عشية جلب بايرون بانش لجدة عيد الميلاد إلى Hightower ، الذي أخبره قصة حفيده ، وطلبوا مع الكاهن أن يثبت في المحكمة أنه كان لديه عيد الميلاد معه ليلة القتل ، ورفض في البداية ، عندما اقتحم المضطهدون منزله ، حاول عبثا مع هذا الاعتراف الكاذب أوقفهم. في صباح ذلك اليوم ، في الكوخ الذي عاش فيه عيد الميلاد وبراون من قبل وحيث زار بانش لينا غروف في غياب المضيفين ، تسلمت Hightower. وأكدت السيدة هاينز ، في بعض التعكر من جميع الأحداث ، نفسها أن الطفلة كانت حفيدتها جو.

على عكس مشاعره تجاه لينا ، وربما بسببه ، حاول بايرون بانش إعطاء طفله أبًا ووالدته زوجًا ، لكن براون هرب من كوخهم ، وعندما أمسك به بانش وحاول إعادته بالقوة ، أقنع المطارد واختفى في هذه المرة إلى الأبد. لينا مع الطفل بين ذراعيها ومع بانش شوهدت بعد ذلك على الطريق إلى تينيسي. ليس الأمر أنها حتى حاولت مرة أخرى العثور على والد الطفل ، بدلاً من ذلك ، أرادت فقط رؤية الضوء الأبيض أكثر قليلاً ، فهم بطريقة ما أنها يجب أن تستقر الآن في مكان واحد - سيكون هذا مدى الحياة.