مشهد المسرحية هو ضواحي نيو أورليانز البائسة. في جو هذا المكان ، وفقًا لملاحظة وليامز ، يشعر المرء بشيء "مفقود ، مدلل". ومن هنا ، فإن ترامًا يحمل الاسم الرمزي "Desire" يجلب بلانش دوبوا ، التي تأمل ، بعد سلسلة طويلة من النكسات والمحن والمساومات وفقدان عش عائلتها ، في إيجاد السلام أو حتى الحصول على مأوى مؤقت - لأخذ استراحة من أختها ستيلا وزوجها ستانلي كوالسكي.
تصل بلانش إلى كوالسكي ببدلة بيضاء أنيقة مرتدية قفازات بيضاء وقبعة - كما لو أن معارفها الاجتماعيين من المنطقة الأرستقراطية ينتظرونها للحصول على كوكتيل أو على فنجان من الشاي. لقد صدمت من صخب سكن أختها لدرجة أنها لا تستطيع إخفاء خيبة أملها. كانت أعصابها عند الحد الأقصى - بلانش الآن ثم يتم تطبيقه على زجاجة ويسكي.
خلال السنوات العشر التي عاشت فيها ستيلا بشكل منفصل ، نجت بلانش كثيرًا: توفي والداها ، كان عليهما بيع منزلهما الكبير ، ولكن المرهون ، المرهون ، وكان يطلق عليه أيضًا "الحلم". تتعاطف ستيلا مع أختها ، لكن زوجها ستانلي يلتقي بالقريب الجديد بالعداء. ستانلي هو القطب المضاد لـ Blanche: إذا كان يبدو وكأنه فراشة هشة في يوم واحد ، فإن ستانلي كوالسكي - رجل قرد ذو روح نائمة وطلبات بدائية - "يأكل مثل حيوان ، يمشي مثل حيوان ، يتحدث مثل حيوان ... له لا يوجد شيء يتفوق عليه أمام الناس إلا القوة الوحشية ". بشكل رمزي ، كان ظهوره الأول على خشبة المسرح مع قطعة من اللحم في ورق التغليف ، مشبعًا تمامًا بالدم. حيوي ، وقح ، حسي ، معتاد على إرضاء نفسه في كل شيء ، يبدو ستانلي مثل رجل الكهف الذي أحضر صديقته الغنائم.
مشبوهة من كل شيء غريب ، لا تصدق ستانلي قصة بلانش حول حتمية بيع "أحلام" للديون ، ويعتقد أنها خصصت كل الأموال لنفسها ، بعد أن اشترت مراحيض باهظة الثمن عليها. يدرك بلانش تمامًا العدو فيه ، لكنه يحاول التصالح مع نفسه ، وليس التظاهر بأنه رأى من خلالها ، خاصة بعد معرفة حمل ستيلا.
في Kowalski House Blanche يلتقي Mitch ، صانع أدوات ، شخص هادئ وهادئ ، يعيش مع أم مريضة. ميتش ، الذي قلبه ليس خشنًا مثل صديقه ستانلي ، مفتون بلانش. إنه يحب هشاشتها ، وعزلها ، ويحب أنها تختلف تمامًا عن الناس من بيئته لدرجة أنه يعلم الأدب ، ويعرف الموسيقى ، والفرنسية.
في هذه الأثناء ، ينظر ستانلي بحذر إلى بلانش ، يشبه الوحش الذي يستعد للقفز. بعد أن سمعت الرأي غير السار عن نفسه الذي عبر عنه بلانش في محادثة مع أخته ، علمًا أنها تعتبره جهلًا بائسًا ، يكاد يكون حيوانًا وينصح ستيلا بمغادرته ، فهو يؤوي الشر. ومثل ستانلي ، من الأفضل ألا تؤذي - فهم لا يعرفون الشفقة. خوفا من تأثير بلانش على زوجته ، بدأ في الاستفسار عن ماضيها ، وتبين أنه بعيد عن الكمال. بعد وفاة والديها وانتحار زوجها المحبوب ، الذي أصبحت مذنبة لا إرادية ، سعت بلانش إلى الحصول على عزاء في العديد من الأسرة ، كما أخبر ستانلي البائع الزائر ، الذي استخدم أيضًا فضلها لبعض الوقت.
عيد ميلاد بلانش قادم. دعت ميتش إلى العشاء ، الذي قدمها قبل ذلك بوقت قصير عرضًا. بلانش يغني بمرح أثناء الاستحمام ، وفي هذه الأثناء ، أعلن ستانلي في الغرفة لزوجته مع الخبث أن ميتش لن يأتي - فتحوا عينيه أخيرًا على هذه الفاسقة. وفعل ذلك بنفسه ، ستانلي ، يخبر ما كانت تفعله في مسقط رأسها - في أي أسرة لم تقيم فيها! صدمت ستيلا بقسوة زوجها: سيكون الزواج من ميتش بمثابة خلاص لأختها. عند الخروج من الحمام وارتداء الملابس ، يتساءل بلانش: أين ميتش؟ يحاول الاتصال به في المنزل ، لكنه لا يرد على الهاتف. مع عدم فهم ما كان يجري ، تستعد بلانش للأسوأ ، وبعد ذلك يقدمها ستانلي بشكل هادئ "هدية" لعيد ميلادها - تذكرة عودة إلى لوريل ، المدينة التي أتت منها. رؤية الارتباك والرعب على وجه أختها ، تتعاطف ستيلا معها بحماس ؛ من كل هذه الصدمات لديها ولادة مبكرة ...
يُجري `` ميتش '' و''بلانش '' محادثة أخيرة - تأتي عاملة إلى امرأة عندما تُترك وحدها في الشقة: أخذ كوالسكي زوجته إلى المستشفى. ولدت ميتش في أفضل المشاعر ، أخبرت بلانش بلا رحمة أنه رآها أخيرًا: وعمرها ليس ما أسمته - ليس بدون سبب حاولت مقابلته في المساء ، في مكان ما في الكآبة - وهي ليست حساسة للغاية كما هي بنى نفسه - قام باستفسارات ، وتم تأكيد كل ما قاله ستانلي.
بلانش لا تنكر أي شيء: نعم ، لقد اختلط عليها الأمر مع أي شخص ، ولا يوجد رقم لهم. بعد وفاة زوجها ، بدا لها أن مداعبات الغرباء فقط هي التي يمكنها تهدئة روحها المفرغة بطريقة أو بأخرى. في حالة ذعر ، انطلقت من واحدة إلى أخرى - بحثًا عن الدعم. وبعد مقابلته ، شكر ميتشا الله على أنها أرسلت أخيرًا ملاذاً آمناً. يقول بلانش: "أقسم يا ميتش ، أنه في قلبي لم أكذب عليك أبدًا".
لكن ميتش ليس عاليا روحيا لفهم كلمات بلانش وقبولها ، ويبدأ في إزعاجها بشكل غريب ، باتباع منطق الذكور الأبدي: إذا كان ذلك ممكنًا مع الآخرين ، فلماذا لا يكون معي؟ بلانش المهين يطرده.
عندما عاد ستانلي من المستشفى ، تمكن بلانش بالفعل من تقبيل الزجاجة تمامًا. أفكارها متناثرة ، فهي ليست داخلها تمامًا - يبدو أن كل شيء لها أن المليونير المألوف على وشك الظهور وأخذها إلى البحر. في البداية كان ستانلي لطيفًا - يجب أن تنجب ستيلا طفلًا في الصباح ، كل شيء يسير على ما يرام ، ولكن عندما تحاول بلانش الحفاظ على الكرامة بشكل مؤلم ، تقول أن ميتش جاء إليها مع سلة من الورود لطلب الصفح ، ينفجر. من هي لكي تعطيها الورود وتدعوها في رحلات بحرية؟ انها تكذب! لا توجد ورود ولا مليونير. الشيء الوحيد الذي لا تزال جيدة بالنسبة له هو النوم معها مرة واحدة. بعد إدراك أن العمل يأخذ منعطفًا خطيرًا ، تحاول بلانش الهرب ، لكن ستانلي اعترضها عند الباب وحملها إلى غرفة النوم.
بعد كل ما حدث ، كان بلانش مرتبكًا بسبب العقل. ستيلا ، التي عادت من المستشفى تحت ضغط زوجها ، قررت وضع أختها في المستشفى. هي ببساطة لا تستطيع تصديق الكابوس حول العنف - كيف يمكنها العيش مع ستانلي؟ تعتقد بلانش أن صديقها سيأتي من أجلها وسيكون محظوظًا للراحة ، ولكن عندما ترى الطبيب والأخت ، تشعر بالخوف. لطف الطبيب - الموقف الذي فقدت فيه عادة هذه العادة - لا يزال يهدئها ، وتتبعه ببراعة بكلمات: "لا يهم من أنت ... لقد اعتمدت طوال حياتي على لطف أول شخص التقيت به."