ماريان ، تبتعد عن الضوء ، بناء على نصيحة صديق تشغل القلم. صحيح أنها تخشى أن يكون عقلها غير مناسب للكتابة ، وأن المقطع الصوتي ليس جيدًا بما يكفي ، ولكن صدقوني ، إنها تغازل فقط.
الحدث المأساوي الذي حدث عندما لم تكن ماريان تبلغ من العمر أكثر من عامين يترك بصمة على حياتها كلها. يهاجم اللصوص عربة البريد ويقتلون جميع ركابها ، باستثناء طفل صغير ، ماريان. إذا حكمنا من خلال الملابس ، فإن الفتاة هي ابنة زوجين نبيلين ، ولكن لا يمكن العثور على معلومات أكثر دقة. وهكذا ، يصبح أصل ماريان لغزا. يتم إرسال الطفل إلى منزل كاهن ريفي ، وأخته ، وهي امرأة متعلمة جيدًا ومعقولة وفاضلة حقًا ، تعلم ماريان على أنها ابنتها. تتحد ماريان بكل إخلاص مع رعاتها وتعتبر أخت الكاهن أفضل شخص في العالم. تكبر الفتاة بطفل رشيق ، حلو ، مطيع وتعهد بأن تصبح جمالًا. عندما تبلغ ماريان الخامسة عشرة من عمرها ، تجبر الظروف أخت الكاهن على الذهاب إلى باريس ، وتأخذ الفتاة معها. لكن بعد فترة تلقيوا أخبارًا عن مرض الكاهن ، وسرعان ما ماتت الأم التي حلّت محل والدة الفتاة الفقيرة. سيتم الاحتفاظ بتعليماتها في الحياة في ذكرى ماريان ، وعلى الرغم من أنها ستبدي في كثير من الأحيان الحيرة ، لكن روحها ستبقى إلى الأبد مليئة بالفضيلة والصدق.
لذا ، فإن فتاة تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا ، جميلة جدًا ، تُترك وحدها في باريس وفي جميع أنحاء العالم ، بدون منزل وبدون مال. في حالة يأس ، تتوسل ماريان الراهب ، الذي تعرّف على المتوفى ، ليصبح زعيمه ، ويقرر أن يتحول إلى شخص محترم معروف بتقواه وعمله الصالح. السيد كليمال ، رجل محفوظ جيدًا عمره حوالي خمسين أو ستين عامًا ، غني جدًا ، بعد أن تعلم قصة ماريان ، مستعد للمساعدة: إرسال الفتاة إلى المدرسة للخياطة ودفع تكاليف الصيانة. تشعر ماريان بالامتنان ، لكن قلبها ينقسم إلى خجل ، تشعر بالإذلال الذي لا يطاق ، كونها موضوع "رحمة لا تراعي الحساسية العقلية". ولكن ، بعد أن انفصلت عن الراهب ، أصبح محسنتها أكثر لطافة ، وعلى الرغم من قلة خبرتها ، تشعر ماريان أن هناك شيءًا سيئًا مخفيًا وراء هذه المجاملة. هذا هو ما يحدث. بعد وقت قصير ، أدركت أن دي كليمال تقع في حبها. تعتبر ماريان أنه من غير الشرف تشجيع خطوبته ، لكنها تقبل الهدايا ، لأنها بالإضافة إلى الفضيلة واللياقة ، فهي موهوبة بشكل طبيعي بالغرز والرغبة في الإعجاب ، لذا فهي طبيعية جدًا بالنسبة إلى امرأة جميلة. ليس لديها خيار سوى التظاهر بأنها لا تشك في المشاعر المتحمسة لمعجب مسن.
ذات يوم ، عائدة من الكنيسة ، تشق ماريان ساقها وتدخل منزل شاب نبيل ، نفس الشخص الذي تبادلا معه نظرات في الكنيسة ، والتي تتحدث كثيرًا إلى القلب. لا يمكنها أن تعترف لفالفيل إما في وضعها البائس ، أو في التعرف على هير دي كليمال ، الذي تبين أنه عم فالفال ويتظاهر بأنه غير مألوف مع ماريان ، على الرغم من أنها عندما ترى ابن أخيها عند قدمي جناحها ، فقد سئمت من الغيرة. عندما تعود ماريان إلى المنزل ، تأتي دي كليمال إليها. يتحدث مباشرة عن حبه ، ويحذر ماريان من الانبهار بـ "المهبطات الشابة" ويقدم لها "عقدًا صغيرًا مقابل خمسمائة إيجار". خلال هذا التفسير ، ظهر فالفيل فجأة في الغرفة ، والآن يرى ابن أخته عمًا يركع أمام ماريان نفسها. ماذا يفكر بها؟ واحد فقط. عندما يغادر الشاب ، ويلقي نظرة ازدراء على الفتاة البريئة ، تطلب من دي كليمال أن يذهب مع ابن أخيها ويشرح كل شيء له ، وهو ، بعد أن ألقى قناع الحشمة ، يوبخها على الجحود ، يقول أنه من الآن فصاعدًا يتوقف تبرعاته ويختفي خوفا من فضيحة. لكن ماريان ، التي أساءت بفخر وحب لفيلفيل المحرومين من كل الحكمة ، تفكر فقط في كيفية جعل فالفيل يندم على الانفصال ويتوب من الأفكار السيئة. فقط في الصباح تدرك عمق محنتها كلها. تتحدث عن كل أحزانها لرئيس الدير ، وخلال هذه المحادثة هناك سيدة تخترق الفتاة بتعاطف شديد. إنها تقدم للدير لقبول ماريان في مدرسة الدير الداخلية وستدفع تكاليف صيانتها. ماريان بدافع متحمس تروي يد المحسنة بـ "أكثر الدموع عطاءًا وحلوة".
لذا وجدت ماريان راعية جديدة ووجدت أمًا ثانية فيها. اللطف الحقيقي ، والطبيعة ، والكرم ، وعدم الغرور ، ووضوح الفكر - هذا هو ما يشكل شخصية سيدة تبلغ من العمر خمسين عامًا. تعجب ماريان وتعاملها مثل ابنتها. ولكن سرعان ما تكتشف ماريان ، التي تعشق محسنتها ، أنها ليست سوى أم فالفيل ، التي علمت براءة ماريان ، ملتهبة بحب أكثر عاطفية وأعطتها بالفعل رسالة إلى الدير ، مرتدية زي رجل القدم. عندما تشكو مدام دي ميران من أن ابنها بدأ يهمل عروسًا غنية ونبيلة ، تحملها فتاة صغيرة تقابلها بشكل عشوائي ، تتعرف ماريان على نفسها في وصف المغامر ودون اعتراف بكل مدام دي ميران ، بما في ذلك حبه لابنها . مدام دي ميران تطلب المساعدة من ماريان ، وتعلم أن ماريان تستحق الحب مثل أي شخص آخر ، ولديها كل شيء - "الجمال والفضيلة والعقل والقلب الجميل" ، لكن المجتمع لن يغفر أبدًا لشاب من عائلة نبيلة الزواج من فتاة مجهولة الأصل ليس لها لقب ولا ثروة. قررت ماريان ، من أجل حب مدام دي ميران ، التخلي عن حب فالفيل وتطلب منه نسيانها. لكن مدام دي ميران (التي تسمع هذه المحادثة) ، التي صدمت من نبل تلميذها ، توافق على زواج ابنها مع ماريان. إنها مستعدة لمقاومة هجمات الأقارب بشجاعة وحماية سعادة الأطفال من جميع أنحاء العالم.
شقيق مدام دي ميران ، دي كليمال ، يموت. قبل وفاته ، يعترف بالندم على ماريان بحضور شقيقته وابن أخيه ويتركها ثروة صغيرة. لا تزال ماريان تعيش في بيت ضيافة دير ، وتقدمها مدام دي ميران على أنها ابنة أحد أصدقائها ، ولكن الشائعات حول الزفاف القادم وماضي العروس المشكوك فيه انتشرت على نطاق أوسع ووصلت إلى آذان العديد من أقارب مدام دي ميران. اختطفت ماريان واقتيدت إلى دير آخر. تشرح الدير أن هذا الأمر من الأعلى ، ويتم منح ماريان خيارًا: إما الحصول على قصة شعر كراهبة ، أو الزواج من شخص آخر. في ذلك المساء نفسه ، تم وضع ماريان في عربة ونقلها إلى منزل حيث تلتقي برجل كانت متزوجة منه. هذا هو شقيق حليب زوجة الوزير ، وهو شاب رائع. ثم ، في مكتب الوزير ، هناك محاكمة حقيقية لفتاة لم ترتكب أي خطأ. جريمتها الوحيدة هي الجمال والصفات الروحية الرائعة التي جذبت قلب شاب من عائلة نبيلة. أعلنت الوزيرة لماريان أنها لن تسمح بزواجها من فالفيل ، ويدعوها إلى الزواج من "الرجل الصغير المجيد" الذي تحدثت معه للتو في الحديقة. لكن ماريان بحزم اليأس تعلن أن مشاعرها لم تتغير ، وترفض الزواج. في تلك اللحظة ، ظهرت مدام دي ميران وفالفيل. مليئة بالتضحيات النبيلة ، خطاب ماريان ، مظهرها ، أخلاقها وإخلاصها للراعية ، اسحب المقاييس إلى جانبها. جميع الحاضرين ، حتى أقارب مدام دي ميران ، معجبون بماريان ، ويعلن الوزير أنه لن يتدخل في هذا الأمر بعد الآن ، لأنه لا يمكن لأحد أن يمنع "الفضيلة من أن تكون لطيفة مع قلب الإنسان" وإعادة ماريان إلى "أمها" .
لكن مصائب ماريان لا تنتهي عند هذا الحد. يأتي إلى الدير فتاة جديدة ذات ولادة نبيلة ، نصف امرأة إنجليزية ، مدموزيل وارتون. يحدث أن هذه الفتاة الحساسة يغمى عليها في وجود Valville ، وتبين أن هذا يكفي للشاب العاصف أن يرى فيها نموذجًا جديدًا. يتوقف عن زيارة ماريان المريضة ويرى سراً مادموزيل وارتون ، التي تقع في حبه. عند معرفة خيانة عشيقها ، تصبح ماريان يائسة ، وتأمل مدام دي ميران أن يمر عمى ابنها في يوم من الأيام. تدرك ماريانا أن عشيقها ليس مذنبًا ، فهو ينتمي فقط إلى نوع الأشخاص الذين "للعقبات قوة جذابة لا تُقاوم" ، وموافقة الأم على زواجه من ماريانا أفسدت كل شيء ، و "حبه خمد". ماريان معروفة بالفعل في العالم ، كثيرون معجبون بها ، وفي نفس الوقت تقريبًا تتلقى عرضين - من عدد الخمسين عامًا ، ورجل فضائل بارزة ، ومن الماركيز الشاب. الغرور ، الذي تعتبره ماريان المحرك الرئيسي للأعمال البشرية ، يجعلها تتصرف مع Valville كما لو أنها لا تعاني على الإطلاق ، وتفوز بانتصار رائع: Valville هي مرة أخرى عند قدميها. لكن ماريان قررت عدم مقابلته مرة أخرى ، على الرغم من أنها لا تزال تحبه.
عند هذه الملاحظة ، تنقطع ماريان. من العبارات الفردية ، على سبيل المثال ، عندما تذكر نجاحاتها العلمانية أو تسمي نفسها كونتيسة ، يمكن أن نفهم أنه في حياتها كانت لا تزال هناك العديد من المغامرات ، التي ، للأسف ، ليس مقدر لنا أن نتعلمها.
